Истинная жизнь писателя, не уставал повторять Владимир Владимирович Набоков, — это его творчество. 7 января 1921 года в берлинской газете «Руль» под тремя стихотворениями и рассказом «Нежить» появилась подпись «В. Сиринъ», надолго ставшая постоянным псевдонимом Набокова. Детство и отрочество Сирина — это стихи и рассказы 1920-х годов, юность — первые романы, молодость — «Соглядатай», «Подвиг», «Камера Обскура», «Отчаяние», великолепная зрелость — «Приглашение на казнь» и «Дар». Превратившись в американского романиста «V. Nabokov’a», он изредка вспоминал «русскую музу» и уже на склоне лет — на «других берегах» и под другим именем — заново написал по-русски свою англоязычную автобиографию и роман «Лолита». Слагаемые этой истинной жизни русского писателя Сирина анализирует автор этой книги, один из самых авторитетных специалистов по творческому наследию Набокова, профессор Университета штата Висконсин—Мэдисон Александр Долинин.