Эцу Инагаки Сугимото (1874–1950) прожила долгую жизнь. На ее глазах уходила в прошлое старая, феодальная Япония. Реставрация (она же Революция) Мэйдзи, начавшаяся в конце 1860-х, перевернула японское общество до основания: страна встала на путь модернизации и открытости миру; сословные привилегии были отменены, древняя аристократия оказалась на обочине жизни. На смену самурайскому духу пришел дух всеобщей коммерции. Но, парадоксальным образом, окружающий мир меняется быстрее, чем сознание человека: проведя половину жизни в США и половину в новой уже Японии ХХ века Эцу-бо навсегда осталась в первую очередь дочерью самурая.