В своих лекциях для студентов Гарвардского университета (1994) Умберто Эко, как всегда, касается разнообразных и увлекательных вопросов: начиная от знакомых каждому школьнику (как текст перетекает в реальность и наоборот) и заканчивая доступными лишь узкому кругу знатоков (на какой именно улице жил д’Артаньян). И, разумеется, только всемирно известный специалист по семиотике, профессор Болонского университета способен объяснить, где проходит граница между порнографией и эротикой в кино. Книга предназначена для всех желающих получить надежный ориентир в литературных — и не только — лесах.
Перевод книги был удостоен Беляевской премии за лучший перевод научно-художественной книги.